由电阻丝绕成线圈，通过滑动滑片来改变接入电路的电阻丝长度，从而改变阻值。

　　滑动变阻器的构成滑动变阻器的构成见右图 所示，注：1.接线柱2. 滑片3.刷上绝缘漆的电阻丝 4.金属杆5. 瓷筒或其他绝缘体制作的筒

　　连接电路时一般将其串联，且"一上一下"连接，称为限流式接法。

　　还有一种接法接三个接线柱，“两下一上”连接，成为分压式接法。这种接法会耗费大量电能，除了不得已的情况，一般不用此接法。